“Yellow fever” theo nghĩa đen vốn là tên của một loại dịch sốt nguy hiểm gây vàng da lây lan ở vùng nhiệt đới. Nhưng nó còn được hiểu theo nghĩa bóng là một dạng tình cảm yêu mến và mong muốn quan hệ tình dục với người châu Á. Người mắc “cơn sốt vàng” thường đặt yếu tố chủng tộc quan trọng hơn con người của đối phương. Dù “cơn sốt vàng” có thể xảy ra ở cả nam và nữ, nhưng dường như nó phổ biến hơn với công thức phối hợp giữa đàn ông phương Tây da trắng và phụ nữ châu Á da vàng. Và khách quan mà nói, nó có thể là lý do dẫn đến một trong những câu chuyện tình của tôi.
Nhiều tài liệu nói rằng cụm từ “yellow fever” được dùng để chỉ quan hệ nam nữ bắt nguồn từ vở kịch opera mang tên “Madama Butterfly”, trong đó nhân vật chính là một người phụ nữ Nhật Bản thủ tiết chờ chồng, một sĩ quan người Mỹ. Một ngày, anh ta trở về cùng người phụ nữ khác, nàng đâm hận mà tự kết liễu đời mình, cho đến phút cuối đời nàng vẫn mơ đến cảnh chồng gọi tên mình. Từ vở kịch này, người ta bắt đầu cho rằng những quan niệm về phụ nữ châu Á thường được xoay quanh hai chữ “phục tùng” và “nhẫn nhịn”. Một số người đàn ông da trắng chán ghét phong trào nữ quyền mạnh mẽ hay sự độc lập tự tin của phụ nữ phương Tây sẽ thấy bản lĩnh đàn ông của mình được “an ủi” khi cặp với một cô bồ châu Á biết vâng lời. Họ tin rằng phụ nữ châu Á vốn được giáo dục trong nền văn hóa trọng nam khinh nữ của phương Đông sẽ xem chuyện phụ thuộc vào đàn ông hay phục vụ đàn ông là điều hiển nhiên. Hình ảnh một người vợ gốc Á hiền lành, điềm tĩnh, nấu ăn giỏi, sẵn sàng hy sinh hết lòng vì chồng con đã và đang trở thành một bức tranh gia đình lý tưởng cho cánh đàn ông phương Tây và “cơn sốt vàng” ngày càng phổ biến của họ.
Thật vậy, ngày nay không khó để bắt gặp trên phố những cặp đôi chồng Tây vợ Á và những đứa con lai xinh đẹp. Tôi có những người bạn gái đã gặp, yêu rồi cưới những người đàn ông Âu, Mỹ, Úc…, có người vẫn sống ở Việt Nam, có người thì theo chồng sang nước ngoài định cư. Đằng sau cánh cửa đóng kín của mỗi gia đình, những người bạn gái của tôi có nhẫn nhịn và phục tùng chồng hay không thì tôi không rõ, nhưng đa số họ đều trở thành những người vợ, người mẹ tuyệt vời khiến những ông chồng Tây vô cùng tự hào.
Ở khía cạnh tính dục, “cơn sốt vàng” lại được hiểu là sở thích đặc biệt của đàn ông da trắng đối với những người phụ nữ châu Á có vóc dáng gầy nhỏ, mảnh dẻ, làn da mịn màng, đôi mắt xếch, mắt một mí, gò má cao, khuôn miệng rộng hay bờ môi đầy đặn. Thú thật, bản thân tôi thường xuyên bị chê xấu từ nhỏ đến lớn vì có nguyên combo mắt xếch, môi dày và gò má cao đó, chúng không hợp chuẩn đẹp của người Việt. Ấy vậy mà khi tôi ra nước ngoài hay gặp gỡ đàn ông ngoại quốc, họ lại hết lời ca ngợi những đặc điểm ngoại hình mà tôi vốn luôn tự ti. Trong mắt họ, những người phụ nữ châu Á như tôi trở nên thật xinh đẹp, quyến rũ, khác lạ, kích thích bản năng chinh phục cái mới trong họ. Ngoài ra, cũng có nhiều ý kiến cho rằng những người nhiễm “cơn sốt vàng” tin rằng phụ nữ châu Á “nhìn vậy mà không phải vậy”, nghĩa là trông bên ngoài dịu dàng ngây thơ là thế nhưng lại vô cùng mãnh liệt khi lên giường. Tôi từng có một người tình ngoại quốc mà mỗi lần chúng tôi gần gũi, anh ta đều chờ đợi tôi sẽ hành xử như một ngôi sao phim cấp ba Nhật Bản!
Vậy “cơn sốt vàng” là tốt hay xấu? Là một người trong cuộc, tôi nghĩ rằng nó có cả hai. Về mặt tích cực, cứ nhìn những người bạn gái của tôi là thấy, họ trông rất hạnh phúc với lựa chọn của mình. Họ hầu hết đều là những người phụ nữ thành công, có học vấn, có địa vị, độc lập tài chính và tự chủ trong cuộc sống. Nhiều người chọn yêu và cưới đàn ông Tây vì họ cảm thấy được tôn trọng và nâng niu hơn so với khi ở cùng đàn ông Ta (tất nhiên không phải tất cả). Bản thân tôi cũng ở trong trường hợp này, tôi cảm thấy xinh đẹp và tự tin hơn vì đàn ông Tây thích vẻ ngoài của tôi hơn. Tôi nhìn thấy rõ giá trị của mình vì những việc bình thường mà tôi làm như đi siêu thị, nấu bữa tối, gấp quần áo, lấy chén bát ra khỏi máy rửa… đều được anh người yêu Tây rối rít biết ơn chứ không hề xem đó là nghĩa vụ hiển nhiên của phụ nữ.
Nhưng tất nhiên, tôi cũng nhìn thấy những điều không đẹp mắt từ “cơn sốt vàng”, như chuyện đàn ông Tây nghĩ rằng có thể dễ dàng “mua” được phụ nữ châu Á. Chỉ cần chu cấp chút tiền bạc là có thể “tậu” được một cô bồ Thái, Phi, Việt, Trung, Nhật… bé bỏng, gợi cảm, biết điều, biết vâng lời và biết phục vụ. Những gã đàn ông này thường có xu hướng coi thường phụ nữ châu Á, cho rằng đó là những người đàn bà ngu ngốc, lệ thuộc, hám tiền, dễ dãi, sẵn sàng làm tất cả để đổi đời, đổi quốc tịch. Thậm chí, họ còn khoe với nhau thành tích đã “chơi” được bao nhiêu cô nàng địa phương trong các kỳ nghỉ của mình ở châu Á. Một ông Tây già nhăn nheo, bụng phệ, đầu hói tay trong tay với một cô bé gốc Á trẻ trung (có khi đáng tuổi con cháu), mảnh dẻ, sexy có lẽ là hình ảnh chính xác nhất cho những mặt tối của “cơn sốt vàng”.
Dù vậy, tôi vẫn nghĩ rằng nếu đó là tình yêu, thì tất cả những điều còn lại không quan trọng nữa. Màu da, nơi chốn, chủng tộc, những mong muốn thầm kín, những tưởng tượng khuôn mẫu, những định kiến xã hội, những toan tính này nọ.., tất cả đều không còn quan trọng. Tất nhiên, ta phải chắc chắn rằng ở đó có tình yêu.
